Riceviamo in Redazione, e riportiamo, la recensione del libro “Della modernità incompiuta. Saggi di Enzo Collotti su Weimar 1919-1933”, a firma di Daniele Barale*, pubblicata su “Il Foglio | Libri” del 4 novembre 2026.
Tra i fantasmi che ciclicamente inquietano il dibattito sulle fragilità delle democrazie occidentali vi è sicuramente quello della Repubblica di Weimar. Tuttavia, per capire cosa fu davvero quella stagione compressa tra il 1918 e la Machtübertragung nazista nel 1933, occorre liberarsi dalle letture assolutorie che la riducono a una mera parentesi sfortunata o a un’astratta architettura costituzionale sopraffatta dalla storia. È la lezione che emerge da Della modernità incompiuta (a cura di Simone Duranti e Brunello Mantelli), la silloge dedicata a Weimar da Enzo Collotti (1929-2021), tra i massimi storici italiani della Germania del Novecento.
Collotti ci ricorda anzitutto che la democrazia politica non può reggere a lungo se si riduce a un “guscio vuoto”. La Repubblica di Weimar fu infatti un laboratorio di modernità rimasto tragicamente incompiuto, vittima del cortocircuito tra politica e cultura. Fu il teatro di una straordinaria fioritura artistica — dall’Espressionismo alla Neue Sachlichkeit, dal Bauhaus al teatro di Brecht — ed è precisamente in questo clima che Fritz Lang gira Metropolis (1927): un capolavoro che sintetizza visivamente le aporie dell’epoca, contrapponendo lo slancio avveniristico della metropoli all’alienazione della massa operaia relegata nel sottosuolo; tuttavia, proprio come la pacificazione forse troppo naïf tra capitale e lavoro tentata nel finale del film, quel travolgente fermento creativo non riuscì a saldarsi in una reale democratizzazione delle strutture economiche e sociali.
Sorta sulle macerie dell’Impero guglielmino e segnata dal compromesso conservatore del Patto Ebert-Groener — che lasciò sostanzialmente intatta l’ossatura militare e burocratica del vecchio regime —, la prima repubblica tedesca aveva racchiuso nella Carta del 1919 aspirazioni estremamente avanzate: l’introduzione del suffragio femminile e della rappresentanza proporzionale, il riconoscimento dei diritti sociali e il tentativo di democratizzare la produzione attraverso i consigli d’azienda (Betriebsräte) sanciti dall’articolo 165, nell’ambizione di edificare uno Stato sociale di diritto (Sozialstaat) capace di integrare le masse; eppure, quella carica propulsiva si paralizzò rapidamente nella difesa del parlamentarismo e dei suoi effimeri equilibri di governo, dimostrandosi incapace di governare le fratture del capitalismo al di fuori delle stanze del potere. Così, al sopraggiungere della crisi del ’29, il Paese si ritrovò privo di difese.
Rileggere oggi Collotti significa dunque cogliere la forza di un monito attuale. Quando le istituzioni si riducono a pura gestione procedurale e la vivacità culturale non trova sbocco in una reale partecipazione, la legittimità democratica inizia a firmare la propria condanna, favorendo il pericolo di un rapporto diretto, mediatico e plebiscitario tra il popolo e un potere autoritario che promette ordine.
*Daniele Barale, Giornalista
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Libro: “Della modernità incompiuta. Saggi di Enzo Collotti su Weimar 1918-1933”
A cura di: Simone Duranti e Brunello Mantelli
Edizioni: DeriveApprodi Editore
Pagine: 302 pagine
Prezzo: Euro 22,00.
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